Frostiga rosor och kryddat vin

Felicia älskar att packa upp julpyntet – en gulnad papplåda med julgranskulor så sköra att de går sönder bara man tittar på dem. Garntomtar med röda luvor, kristyränglar med bokmärksansikten och flätade hjärtan. Allt i hennes butik Manglade dukar var gammalt och bar på en egen historia. Julstämningen var på plats och inte ens trasslet med julgransbelysningen kunde få henne ur balans!

Den långhåriga katten Clown lägger sig bekvämt till rätta i soffan i skyltfönstret, men så dyker ett litet orosmoln upp i tankarna. Felicia borde nämna för sin nyinflyttade hyresgäst Madeleine att katten rörde sig fritt i huset och kunde slinka in om en dörr stod på glänt. Det hade blivit så fel när hon knackat på häromdagen för att säga hej. Madeleine sa att om hon dök upp oinbjuden fler gånger skulle hon anmäla henne för hemfridsbrott. Döljer hon något därinne? Felicia hann bara se helt vanligt flyttstök och att hela matbordet varit täckt av fotografier och tidningsurklipp. Kanske ett glöggmingel eller en gemensam tur till julmarknaden kunde få henne att tina upp?

Viktoriabyn 1902. Olivia tar Hjalmars hand och tillsammans pulsar de genom snödrivorna till skolan. När lärarinnan ringer i klockan lösgör sig pojken från henne och kilar in med de andra barnen medan Olivia närmar sig lärarinnan med tveksamma steg. Ännu en gång är hon här för att täcka upp för sin syster, ljuga och säga att hon har försvunnit för att arbeta. Vid minsta misstanke kunde lärarinnan anmäla henne för försummelse och Hjalmar skulle hamna på fosterhem. Moster Olivia är nybliven änka och utan en man i hushållet skulle pojken inte få bo hos henne. Olivia hade sett fram mot den här julen. Den första som hustru och med ett eget hem att pynta. Korv att stoppa och bröd att baka. Julbyk, ljusstöpning och tillverkning av smällkarameller att hänga i julgranen. Blir det någon julefrid i år?